1998年6月16日，美国电影协会（AFI）公布了一百部最佳美国影片的评选结果，影片跨度从1915年的《一个国家的诞生》到1996年的《冰风暴》，奥逊.威尔斯的《公民凯恩》以最多票数当选百部之首。
共有1，500多名协会会员参加了投票，他们中包括导演，演员，编剧，影评家和电影史学家等，克林顿总统和戈尔副总统作为特邀佳宾也参与了这项大规模活动。
鉴于美国电影协会在美国电影业中的特殊地位，此次评选具有极高的权威性，当可视作对过去一百多年美国电影成就的一次盖棺论定式的评价。尽管如此，结果宣布之后，仍有不少媒体提出各自的异议。《华盛顿邮报》的资深记者鲍勃.托马斯便提出了他的三点不满：一是本世纪最伟大的电影《乱世佳人》被贬低到第四位；二是只有四部无声片入围，大大低估了美国早期电影的成就和在整个电影史中的地位；三是美国电影史中最杰出的社会写实派导演普雷斯顿.斯特奇斯竟然无一部作品入选。
相对于斯特奇斯的不幸，斯皮尔伯格则风光无限，他有五部影片被选中，领先于各有四部入围的比利.怀尔德和希区柯克。在所有影片中有43部出自13位导演之手。
查理.卓别林成为最著名的演员兼导演，有三部其自导自演的影片入选。
马龙.白兰度成为唯一一位有两部影片入选前十部的男演员。
在百佳影片中，两位著名男影星詹姆斯.斯图尔特和罗伯特.德尼罗各有五部影片；罗伯特.杜瓦尔则在6部影片中扮演过角色，其中包括在《杀死一只知更鸟》的一个小角色；性格演员沃尔德.邦德的出现频率最高，共有7部——《一夜风流》《愤怒的葡萄》《失婴记》《马耳他之鹰》《乱世佳人》《美好生活》和《搜索者》；而凯瑟琳.赫本则在女演员中一马当先，她主演的四部影片都被列入名单，紧随其后的是纳塔莉.伍德，费伊.唐纳薇和黛安.基顿，她们各有三部入围。
这一百部影片中，正剧的数量占绝对优势，此外有11部喜剧片，9部战争片，8部歌舞片，8部西部片，4部科幻片，4部恐怖片，4部无声影片和2部卡通片。虽然大多数奥斯卡最佳影片均得以入围，但仍有不少被排挤出局，其中包括《大饭店》《失去的周末》《良相佐国》《骗中骗》《走出非洲》和《雨人》等。
在前十部影片中包含了除80年代的所有年代（1930S——1990S），80年代的愤怒的公牛排在第24位；50年代是最风光的十年，有20部影片入选；1939年无疑成为电影史上最辉煌的一年，有5部影片进入百佳——《乱世佳人》《绿野仙踪》《关山飞渡》《呼啸山庄》《史密斯先生去华盛顿》； 1951年和1969年则各有4部；《教父》和《教父II》是唯一一部续集影片。
值得注意的是，名单中还出现了4部非美国出品的影片——《阿拉伯的劳伦斯》《奇爱博士》《2001年漫游太空》和《发条桔子》均为英国片--这不能不算作是组织者的一个失误。但美国电影协会发言人塞斯.奥斯特却不这么认为，“我们界定美国片的标准是：英语对白，有占绝对比例的美国的创作人员或资金。”她说，“《阿拉伯的劳伦斯》和《奇爱博士》是由哥伦比亚投资的，《2001年漫游太空》和《发条桔子》的资金则分别来自米高梅和华纳，如果没有美国的资助，这些影片也许就不会被生产出来。”
1 Citizen Kane 公民凯恩
2 Casablanca 北非谍影（卡撒布兰卡）
3 The Godfather 教父
4 Gone With the Wind 乱世佳人
5 Lawrence of Arabia 阿拉伯的劳伦斯
6 The Wizard of Oz 绿野仙踪
7 The Graduate 毕业生
8 On the Waterfront 码头风云
9 Schindler's List 辛德勒的名单
10 Singin'in the Rain 雨中曲
11 It's a Wonderful Life 生活多美好
12 Sunset Boulevard 日落大道
13 The Bridge on the River Kwai 桂河大桥
14 Some Like It Hot 热情似火
15 Star Wars 星球大战
16 All About Eve 彗星美人
17 The African Queen 非洲女王号
18 Psycho 惊魂记
19 Chinatown 唐人街
20 One Flew Over the Cuckoo's Nest 飞跃疯人院
21 The Grapes of Wrath 愤怒的葡萄
22 2001：A Space Odyssey 2001太空漫游
23 The Maltese Falcon 群雄夺宝鹰
24 Raging Bull 愤怒的公牛
25 E.T. The Extra-Terrestrial ET外星人
26 DR. Strangelove 狂人博士,奇爱博士
27 Bonnie and Clyde 雌雄大盗
28 Apocalypse Now 现代启示录
29 Mr. Smith Goes to Washington 史密斯先生到华盛顿
30 The Treasure of the Sierra Madre 浴血金沙
31 Annie Hall 安妮霍尔
32 The Godfather Part II 教父2
33 High Noon 正午
34 To Kill A Mockingbird 杀死一只知更鸟
35 It Happened One Night 一夜风流
36 Midnight Cowboy 午夜牛郎
37 The Best Years of Our Lives 黄金时代
38 Double Indemnity 双重赔偿
39 Doctor Zhivago 日戈瓦医生
40 North by Northwest 谍影疑云(西北偏北）
41 West Side Story 西城旧事
42 Rear Window 后窗
43 King Kong 金刚
44 The Birth of a Nation 一个国家的诞生
45 A Streetcar Named Desire 欲望号街车
46 A Clockwork Orange 发条橙子
47 Taxi Driver 出租汽车司机
48 Jaws 大白鲨
49 Snow White and the Seven Dwarfs 白雪公主和七个小矮人
50 Butch Cassidy and the Sundance Kid 虎豹小霸王
51 The Philadelphia Story 费城故事
52 From Here to Eternity 永垂不朽
53 Amadeus 莫扎特
54 All Quiet on the Western Front 西线无战事
55 The Sound of Music 音乐之声
56 M.A.S.H 外科医生(陆军流动医院）
57 The Third Man 第三个人
58 Fantasia 幻想曲
59 Rebel Without a Cause 阿飞正传(无因的叛逆）
60 Raiders of the Lost Ark 夺宝奇兵
61 Vertigo 迷魂记
62 Tootsie 窈窕淑男
63 Stagecoach 关山飞渡
64 Close Encounters of the Third Kind 第三类接触
65 The Silence of the Lambs 沉默的羔羊
66 Network 电视广播网
67 The Manchurian Candidate 谍影迷魂
68 An American in Paris 花都艳舞
69 Shane 宣恩
70 The French Connection 法国贩毒网
71 Forrest Gump 阿甘正传
72 Ben－Hur 宾虚传
73 Wuthering Heights 呼啸山庄
74 The Gold Rush 淘金记
75 Dance with Wolves 与狼共舞
76 City Lights 城市之光
77 American Graffiti 美国风情画
78 Rocky 洛基
79 The Deer Hunter 猎鹿人
80 The Wild Bunch 狂野一族
81 Modern Times 摩登时代
82 Giant 巨人传
83 Platoon 野战排
84 Fargo 笨贼满天飞
85 Duck Soup 鸭汤
86 Mutiny on the Bounty 叛舰喋血记
87 Frankenstein 科学怪人
88 Easy Rider 逍遥骑士
89 Patton 巴顿将军
90 The Jazz Singer 爵士歌手
91 My Fair Lady 窈窕淑女
92 A Place in the Sun 阳光普照
93 The Apartment 桃色公寓
94 Goodfellas 好家伙
95 Pulp Fiction 黑色追击令（低俗小说？）
96 The Searchers 搜寻者
97 Bringing up Baby 育婴记
98 Unforgiven 不可饶恕
99 Guess Who's Coming to Dinner 猜猜谁会来赴宴
100 Yankee Doodle Dandy 胜利之歌